Richard PRIESTMAN nouvel entraîneur de la Colombie

« J’ai un très bon groupe, très enthousiaste. L’équipe féminine est très bien et les hommes ont beaucoup de potentiel. Ils ont un avenir prometteur », indique Richard PRIESTMAN au sujet des athlètes qu’il entraîne depuis… 3 jours seulement.

Shanghai 2014 22-27 April
Archery World Cup Stage 1

NEWS | PARTICIPANTS

Wed 23 Apr Qualification
Thu 24 Apr Eliminations
Fri 25 Apr Team eliminations

Sat 26 Apr Compound finals
Sun 27 Apr Recurve finals
LIVE: Team | Individual

See full schedule

« Je suis très heureux de cette nouvelle expérience, j’aime beaucoup la Colombie », ajoute le médaillé olympique de bronze par équipe de 1992. « J’ai failli aller travailler à Bogotá il y a trois ou quatre ans, mais j’avais déjà accepté une autre offre. J’ai toujours eu de bonnes relations avec la Colombie, et ils m’ont invité à revenir. J’en suis très heureux. »

PRIESTMAN s’attaquera en priorité à l’arc classique. Mais il apportera certainement son savoir à l’équipe d’arc à poulies également. Il va travailler avec une équipe féminine d’arc classique expérimentée, et une équipe masculine relativement jeune.

A Shanghai, Ana Maria RENDON, Natalia SANCHEZ et Maira Alejandra SEPULVEDA, trois archères très fortes, ont du potentiel en tant qu’équipe. Les chances individuelles reposent sur Ana RENDON, qui a très bien tiré à la Coupe de l’Arizona et a remporté l’or aux Jeux d’Amérique du Sud le mois dernier. « Elle tire merveilleusement bien, elle est très en confiance et pourrait réussir quelque chose ici. »

Médaillée de bronze mondiale en 2009, Natalia SANCHEZ progresse elle aussi. « Elle va encore s’améliorer au cours des prochains mois », prévient l’entraîneur britannique.

Quant à l’équipe masculine, elle est présente à Shanghai pour la première fois. « C’est une expérience formatrice pour les hommes. C’est leur premier voyage en Asie, ils doivent apprendre à s’adapter à la nourriture et au décalage horaire. » L’entraîneur voit un gros potentiel chez Andres PILA. L’archer de 22 ans a remporté le bronze aux récents Jeux d’Amérique du Sud.

Pour l’heure, le Britannique va essentiellement observer les athlètes, afin de déterminer ce qu’ils font bien et où sont les erreurs, qui seront corrigées au retour en Colombie. A plus de deux ans des Jeux Olympiques, ils ont encore beaucoup de temps pour se développer.

« Je veux les rendre plus professionnels et plus compétitifs. Je n’ai pas fixé de grands objectifs en termes de scores et ne leur mets pas de pression particulière. J’aimerais d’abord faire les réglages nécessaires et leur donner plus de confiance. »

PRIESTMAN entraînera des athlètes qui sont pour la plupart sportifs professionnels ou étudiants. « Ils disposent tous de beaucoup de temps, donc je vais leur donner beaucoup d’exercices ! » dit-il avec un sourire. Avant d’ajouter : « Ils tirent déjà beaucoup de flèches. Ce sera une bonne équipe. »

Voilà pour les athlètes... mais que doit apprendre l’entraîneur ? « J’apprends à connaître les caractères des archers et leur manière de réagir en compétition. C’est passionnant. Chaque pays est différent… et je dois améliorer mon espagnol !