En route pour les Jeux Paralympiques

  La compétition de tir à l’arc des Jeux Paralympiques de Londres 2012 aura lieu du 31 août au 5 septembre à l’Artillerie royale de Woolwich. Les athlètes handisports de tir et de tir à l’arc se partageront ce site connu pour avoir abrité la compétition olympique de tir.   Des archers venus de 23 pays sont inscrits aux Jeux Paralympiques. Les hommes seront au nombre de 88 et les femmes 52. Ces chiffres varient d’une édition des Jeux à une autre en fonction du nombre d’hommes et femmes en lice aux championnats du monde et lors des autres compétitions majeures de tir handisport.   Contrairement à ce qui se passe aux Jeux Olympiques, une catégorie d’arc à poulies figure au programme des Jeux Paralympiques. Il ne s’agit pas de la division arc à poulies standard, l’usage d'une visette et d'une loupe ("scope") étant interdit, et la puissance de l’arc à l’allonge étant limitée à 45 livres chez les hommes et 35 chez les femmes.   Le programme comporte cinq épreuves masculines et quatre féminines. Cette répartition correspond aux différentes classes, c’est-à-dire aux différents niveaux de handicap. Des épreuves individuelles masculines et féminines sont disputées ainsi qu’une épreuve par équipe masculine et féminine en arc classique.   Tout comme les archers doivent se qualifier pour les Jeux Olympiques, les athlètes paralympiques doivent atteindre un score minimum de qualification. Celui-ci varie de 1000 points à l’Epreuve FITA et 450 pour l’Epreuve à 70m à 1200 et 600 points pour les athlètes tirant avec un arc à poulies et souffrant des handicaps les moins sévères.   Comme le format des Jeux Paralympiques avait été défini avant que le Congrès World Archery ne décide de faire tirer les Epreuves d’arc à poulies à 50m, les athlètes d’arc à poulies handisport continueront de tirer leurs qualifications et éliminatoires à 70m sur un blason de 122cm.   Le niveau général du tir à l’arc handisport a énormément évolué au cours des dix-huit derniers mois, et les compétitions pour les médailles paralympiques promettent d’être très relevées. Ces épreuves seront filmées et diffusées dans un grand nombre de pays.   Pour plus d’informations, rendez-vous sur www.worldarchery.org. Vous retrouverez également l’actualité et les temps forts des Jeux Paralympiques sur You Tube, Facebook et Twitter.   Carole HICKS Comité World Archery de Tir à l’Arc Handisporta