19 juillet 2009 - Jay BARRS (USA): “Le style de la Coupe du Monde est incroyable!”

Jay BARRS (USA): “Le style de la Coupe du Monde est incroyable!” Ogden (USA) – 19 juillet 2009   Le champion olympique de 1988 Jay BARRS (USA) est aux Championnats du Monde de la Jeunesse à Ogden, Utah (USA), en tant que bénévole.   Que faites-vous maintenant? Je suis trafiquant de drogue (rires). En fait, je travaille chez Johnson & Johnson en tant que représentant pharmaceutique.   Etes-vous toujours impliqué dans le tir à l’arc? Oui et non. Je participe au tournoi de Las Vegas tous les ans. C’est une occasion de revoir de vieux copains et de tirer en salle, c’est-à-dire sans avoir besoin de trop m’entraîner! Je suis allé au moins 30 fois à ces championnats. Autrement, je ne tire pas beaucoup.   De plus, je suis venu ici aux Championnats du Monde de la Jeunesse à Ogden. Greg EASTON est un ami, et je me suis inscrit comme bénévole avec ma femme. Je déplace des cibles et je fais d’autres choses en rapport avec le tir. Aujourd’hui, je vais remettre des récompenses aux juniors.   Justement, que pensez-vous des juniors et des cadets en compétition ici? Je suis content d’avoir pris ma retraite sportive! Ces jeunes tirent incroyablement bien, en particulier les Coréens. Je suis vraiment heureux de ne pas avoir à tirer contre eux!   Les Championnats du Monde de la Jeunesse n’existaient pas quand vous étiez junior. A quoi ressemblait une carrière junior à l’époque? En fait, je n’ai commencé à tirer à un haut niveau qu’à l’âge de 17 ans, et j’ai fêté mes 18 ans peu après. J’ai seulement participé à deux Jeux Olympiques juniors, sorte de championnat national américain pour les cadets, les juniors et les intermédiaires (tranche d’âge juste avant le niveau senior). Le tir à l’arc est un sport qu’on peut commencer tard, même à 40 ans, ça n’empêche pas de faire de la compétition. Même en commençant à l’adolescence ou au début de la vingtaine, avec un bon entraîneur et en pratiquant sérieusement, c’est possible d’atteindre l’élite, même s’il est difficile de rattraper les meilleurs, car comme dans chaque sport les jeunes commencent toujours plus tôt.   Que pensez-vous des premiers Jeux Olympiques de la Jeunesse qui auront lieu à Singapour en 2010? Je ne sais pas quoi penser. J’ai peur que si l’on organise trop de grandes compétitions pour les jeunes et qu'ils perdent leur motivation pour les tournois adultes. Il faut toujours avoir un but à atteindre. Admettons qu’ils aient déjà tout gagné au niveau junior et voyagé à travers le monde. Le jour où ils passeront en catégorie senior, s’ils ne gagnent pas immédiatement, ils risquent de perdre leur motivation. Ils pourraient se dire qu’ils ont déjà fait une belle carrière et arrêter le tir à l’arc. J’espère que ce ne sera pas le cas, mais c’est une de mes craintes.   Il y a toujours plus d’argent dans le sport. A votre avis, quelles en sont les conséquences pour le tir à l’arc? Cela permet à certains athlètes de concourir plus longtemps, parce qu’ils n’ont pas besoin de mettre fin à leur carrière pour trouver du travail. Aux Etats-Unis en tout cas, certains archers peuvent vivre de leur sport, ce qui attire plus d’athlètes dans le milieu. Il faudrait que l’on puisse vivre du tir à l’arc, faute de quoi les jeunes qui veulent commencer un sport et qui ont le choix entre le basket, le football, le tennis ou le tir à l’arc vont choisir les autres sports, parce que ces sports pratiqués à un haut niveau permettent de bien vivre. L’argent pourrait attirer plus de jeunes talents vers notre sport. A l’heure actuelle, seuls ceux qui aiment vraiment le tir à l’arc et qui espèrent participer à des Jeux Olympiques persévèrent au plus haut niveau.   Que pensez-vous de la nouvelle Coupe du Monde lancée par la FITA en 2006? La Coupe du Monde est un événement incroyable! Dommage que cela n’existait pas de mon temps. C’est une occasion pour les athlètes de concourir plus souvent lors de grands événements. C’est important, surtout pour des archers comme les Américains, qui vivent loin des pays où ont lieu les grands tournois. Cette nouvelle compétition fait monter le niveau d’ensemble du tir à l’arc, et tout le monde y gagne.   Je pense que l’on a montré le style de la Coupe du Monde avec ces Championnats du Monde. Par exemple avec ces finales dans ce stade. Ces Championnats sont incroyables! Je félicite le Comité d’Organisation, la FITA et toutes les personnes qui y ont œuvré.   Les Etats-Unis accueilleront la troisième étape de la Coupe du Monde l’été prochain à Ogden. C’est une très bonne chose, parce que d’habitude les Etats-Unis n’organisent que des compétitions dans la division poulies. Et ici à Ogden, c’est le plus beau terrain de tir que je n’aie jamais vu. J’ai participé à de nombreux championnats de tir en campagne, mais jamais dans un stade avec une telle vue sur les montagnes Rocheuses. Je serai très heureux de participer à cette Etape de Coupe du Monde en tant que bénévole.   Merci beaucoup et rendez-vous l’année prochaine à Ogden!   Vanahé ANTILLE Communication FITA