L’Iranienne Zahra NEMATI reçoit le prix individuel de SportAccord

30 mai 2013

Lausanne

Vrai nom:

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Née en avril 1985, Zahra NEMATI a été ceinture noire de taekwondo avant d’être blessée à la moelle épinière lors d’un accident de voiture en 2004. Deux ans après l’accident, Zahra, alors étudiante, a découvert le tir à l’arc. Elle a rapidement prouvé à tout le monde que son handicap n’était pas une barrière: six mois à peine après avoir commencé ce sport, elle a participé aux championnats d’Iran aux côtés des archères valides et a terminé à la troisième place. Elle a alors été invitée à rejoindre l’équipe nationale, et depuis, elle a remporté une médaille lors de chaque championnat auquel elle a participé.

Pendant deux ans, NEMATI a tiré dans la catégorie des archers valides, et elle a remporté plusieurs médailles (individuellement et par équipe) aux Grands Prix d’Asie. Pour sa première apparition dans une épreuve de tir à l’arc handisport, au tournoi de classement mondial de Nove Mesto (République tchèque) en 2010, elle a battu un record du monde et remporté plusieurs médailles lors les épreuves individuelles et par équipe. Aux Championnats du Monde Handisport de Turin (Italie) en 2011, elle a battu des records du monde sur quatre distances, et récolté trois médailles: l’argent individuel dans la catégorie W1/W2, le bronze par équipe open, et l’or en double mixte open. Aux Jeux Paralympiques de Londres, l’Iranienne a établi un record paralympique en route vers la médaille d’or individuelle, et elle aussi a décroché le bronze dans l’épreuve par équipe.

Ses succès, sa détermination et son courage ont fait d’elle un modèle pour la société iranienne, et ont aidé à changer la perception des handicapés. Le nombre de personnes pratiquant le tir à l’arc handisport en Iran a également augmenté grâce à ses exploits sportifs.

Ces mérites ont valu à Zahra NEMATI de recevoir le prix individuel “Spirit of Sport”, attribué cette semaine à Saint-Pétersbourg lors de la Convention de SportAccord. Ce prix a été créé en 2002 par le Conseil de SportAccord pour saluer l’engagement et l’esprit humanitaire de membres de SportAccord ayant apporté une contribution exceptionnelle et durable à la société au moyen du sport.

“C’est un grand honneur et une grande fierté pour moi et pour mon pays”, a déclaré Zahra NEMATI après avoir reçu son prix. “Je suis très heureuse, en tant que femme iranienne, de représenter les athlètes paralympiques du monde entier à travers ce prix. J’espère être une digne représentante du mouvement paralympique dans son ensemble.”

“Au nom du mouvement paralympique, je tiens à féliciter Zahra pour cette récompense prestigieuse”, a déclaré le président du Comité international paralympique Xavier GONZALEZ. “Etre la première médaillée d’or iranienne est une réussite historique, et je suis ravi que ses performances étonnantes de ces dernières années, en particulier à Londres, aient été une source d’inspiration pour de nombreuses femmes iraniennes qui se sont mises au tir à l’arc handisport.”

Le secrétaire général de la World Archery Tom DIELEN a ajouté que “cette récompense est le résultat d’une performance d’élite montrant que les femmes, indépendamment d’un éventuel handicap, peuvent exceller dans le sport international. Elle reflète la véritable intégration du tir à l’arc dans la société”.

Enfin, le président du Comité paralympique iranien Mahmoud KHOSRAVIVAFA a déclaré: “C’est un grand honneur pour nous qu’une athlète paralympique reçoive ce prix aujourd’hui. Elle représente tous les athlètes paralympiques du monde entier. Le Comité paralympique iranien a beaucoup encouragé le développement du sport pour tous au cours des dernières années, et je suis persuadé que le succès de Zahra à Londres et sa reconnaissance ici à Saint-Pétersbourg vont contribuer à accélérer ce processus.”

Pour une vidéo présentant Zahra NEMATI et sa victoire paralympique, cliquez ici.

Palmarès en bref

Zahra NEMATI – Née le 30 avril 1985

1ère

Individuel W1/W2

Jeux Paralympiques – Londres

2012

Equipe Open

Jeux Paralympiques – Londres

2012

Individuel W1/W2

Championnats du Monde – Turin