IM Dong Hyun, le chasseur de records

Champion olympique, du monde et vainqueur de la Coupe du Monde, IM Dong Hyun (KOR) est l’un des tous meilleurs archers au monde depuis une décennie. Dans l’épreuve de classement à Londres ce 27 juillet, le Coréen a battu le record du monde à 70m pour la cinquième fois de suite en individuel depuis Athènes 2004, alors que c'est la quatrième en quatre ans par équipe.   A la fin de sa carrière, il pourrait être considéré comme le plus grand archer de tous les temps – surtout qu’il accomplit tous ces exploits avec une vue restreinte à 20/200. Il ne porte pas de lunettes ou de lentilles en compétition. Il ne peut pas voir la cible distinctement mais il perçoit les couleurs. IM se fie à son feeling quand il tire. Il a refusé les opérations, proposées gratuitement, pour améliorer sa vue et voir les cibles nettement.   Malgré sa myopie, IM Dong Hyun a connu une carrière comparable à celle de Roger FEDERER, selon les experts. Ses débuts internationaux ont été retentissants: à 17 ans à peine (!) il a remporté la médaille d’argent des Championnats du Monde 2003 à New York. L’année suivante, IM est devenu le plus jeune champion olympique du tir à l’arc masculin, grâce à la médaille d’or remportée par son équipe aux Jeux d’Athènes. Lors de ces Jeux, IM a établi un nouveau record du monde dans l’épreuve individuelle à 70m (72 flèches) avec un score de 687 points. Il a ensuite gagné ses trois premiers matches éliminatoires et s’est qualifié pour les quarts de finale. A ce stade de la compétition, il s’est incliné face au futur médaillé d’argent japonais Hiroshi YAMAMOTO, et s'est finalement classé 6e.   2007 a été une grande année pour notre champion, qui a remporté les Championnats du Monde de Leipzig aussi bien individuellement que par équipe. Le Coréen a conquis son deuxième titre olympique par équipe aux Jeux de Beijing en 2008. Deux semaines plus tard, à Lausanne, il a ajouté un autre titre majeur à son palmarès: celui de vainqueur de la Finale de Coupe du Monde.   IM Dong Hyun a donc remporté tous les titres dont la plupart des athlètes ne peuvent que rêver: champion du monde, champion olympique et vainqueur de la Coupe du Monde. Près de dix ans après ses débuts en compétition internationale, l’archer coréen a battu son propre record du monde de l’Epreuve à 70 m, qui est ainsi passé de 687 à 691 points à fin 2010 lors de l’Etape de Coupe du Monde de Shanghai, et sous la pluie. Une année plus tard, durant les épreuves Test des J.O., il a porté sa marque à 693 sur le même terrain qu’aujourd’hui, le Lord’s Cricket Ground. Un stade qui semble l’inspirer, puisqu’après ses 696 à Antalya en mai, il a frôlé la barrière mythique des 700 points aujourd’hui avec 699! IM à maintenant quatre des neuf meilleurs scores entre 2011 et 2012 (688, 693, 696, 699) - voir la liste des 100 Top Score.
    IM Dong-Hyun est le meilleur espoir coréen de médaille d’or olympique individuelle chez les hommes pour les Jeux de Londres 2012. C’est la seule médaille qui lui a échappée jusqu’à présent. Chez les hommes, aucun Coréen n’a jamais remporté le titre olympique individuel, et IM Dong-Hyun espère bien être le premier.   Par équipe, la Corée en est à quatre records du monde en quatre ans avec la marque d’aujourd’hui à 2087 points. IM était dans l’équipe à chaque fois et les Coréens possèdent cinq des huit meilleurs des saisons 2011-2012 (2017, 2038, 2043, 2069, 2087).   IM a aussi le record olympique par équipe du match à 24 flèches (Beijing 2008, 227 points avec LEE Chang Hwan et PARK Kyung Mo), et le record du monde, également réalisé à Lord’s en quart de finales de l'Epreuve Test, avec 233 points (faisant équipe avec KIM Woojin and OH Jin Hyek).   Les Coréens avaient néanmoins été éliminés en demi-finales par les Américains. Est-ce que l’histoire se répétera demain?   World Archery Communication